什么是震波？

什么是震波？

当你将一颗小石子抛入水中就会发生一个扰动。这个扰动就会产生波，它会向所有的方向扩展。地壳的突然移动也产生一个扰动，并产生向所有方向扩展的波。它们被称为地震波。地震波有三种：P波、S波和L波。

P波——也称为主波和压缩波，它们是当地壳运动时相互挤压而产生的。它们能通过所有的物质——固态的岩石、液态的岩石、海水和空气。它们是三种地震波中速度最快的一种，它们使建筑物产生垂直的振动。

S波——也称为二次波或剪切波，P波和S波都通过地球传播。S波是由地壳运动引起的岩石物质切向运动产生的。它们只能通过固体物质。它们使建筑物产生水平的振动。

L波——也称为表面波，当P波和S波到达地表时，就以L波的形式传播。这样的波只在地球表面传播。它的传播方式和水波很类似。它在三种波中传播得最慢。

用来探测地震的仪器称为地震仪。这个装置能定出地震源的位置(实际上，它就是我们将稍后讨论的震中)。记住地震波的传播速度是不一样的：P波最先到达地震仪，S波其次，L波则最后到达。地震学家记录下这三种波的不同到达时间。将这个时间与一个叫做时间-位移图的图表进行比较，他们就能定出地震的发生地点离地震仪有多远。

由这些信息要定出地震的位置还是不够的。离一个A观测站1126.5公里远的地震会被认为是发生在以A点为圆心，半径为1126.5公里英里的圆周上的任何一点。